桌面游戏按性质分类：
文字谈判类桌上游戏 依托于语言谈判或文字交际进行的游戏，注重利益分析和说服、欺骗效果，脱离“桌上”的本质概念，但因为个别配有简单的棋子或卡牌，仍然归为桌上游戏范畴。代表作品有：元老院、我是大老板。比较个性的作品如僵尸商场（含空间占位要素）、唐人街（含区域规划、放置收集要素）等，因为其本质机制的问题，仍然可以划归此类。
图形创意类桌上游戏 依托于图形组合分辨或语言、文字表述进行的游戏，注重对图形空间的理解、创意和语言沟通，绝大部分需要道具。代表作品有：以前、只言片语、咪咪眼等。比较片个性的游戏如：捉鬼（语言创意沟通、含欺骗要素）、SET（含肢体反应要素）等，因为其本质机制的问题，仍然可以划归此类。
肢体操作类桌上游戏 以肢体动作为核心的游戏机制，包括模拟、反应、极限挑战等要素。代表作品有：扭扭乐、你是机器人、捣蛋大法师、通缉令、世纪建筑师、平衡天使等，国内推出的《回转寿司》也属于此类。
版图策略类桌上游戏 很大的一类，策略这个涵义广泛的词包括常见的资源管理、经营、现金流、区域规划/控制、心理预估、逻辑推理等等，主要通过版图和多种道具来实现策略的系统运作和整体性。代表作品有：卡坦岛、马尼拉、波多黎各、电厂、两河流域、小世界、穿越时代（历史巨轮）、冷战等绝大多数德式桌面游戏作品。要注意的是与战争游戏的区分。
战争类桌上游戏 以大范围的版图甚沙盘运作的、包含众多兵种参与的模拟战争游戏。有多种策略综合的体现，规则涉及具体单位的行动方式、能力特性等，并有明确的区域概念。代表作品有：战锤、战争之道、星际争霸。部分简化构造及游戏时间的过渡产品如《权力的游戏 版图版》属此类的边缘产品。
桌上角色扮演类游戏
此类游戏同样含有大量要素，但重要的是有一个固定的核心剧情，且可能每次游戏都不相同；它具有可套入、可成长的游戏角色，可供玩家去扮演操作。桌上角色扮演游戏所处理的是真实的个人行为，各种各样遭遇的结果则是取决于玩者的行动、仲裁者的作风，以及以骰子进行的随机数程序。代表游戏有：链甲（Chainmail）、龙与地下城，魔兽争霸战役版等等，部分简化的游戏如《小白世纪》等属于此类的衍生产品。